Oman en Dubai voorjaar 2014

OMAN EN DUBAI
met Sawadee Reizen

Bekijk mijn foto's van Oman en Dubai











Dag 1: vlucht naar Muscat

   Dag 2: Muscat

Muscat

Aangekomen in Muscat valt het direct op dat het een stad van witte laagbouw is. De stad wordt niet voor niets de Witte Stad genoemd. Tevens is het de kleinste hoofdstad ter wereld en roept het onmiddellijk een sprookjesachtige sfeer op. Door afwezigheid van wolkenkrabbers en andere grote gebouwen is de oude identiteit van deze stad nog altijd bewaard gebleven. Vandaag hebben we de tijd om zelf de stad in te gaan en de Grand Mosque en het blauwe paleis van de Sultan te bezoeken. De Grand Mosque is het enige gebedshuis in Oman dat je als westerling kunt bezoeken. Een echte aanrader is eeen bezoek aan de wereldberoemde Muttrah Souk (bazaar) en de forten van Al Jalali en Al Mirani, een wandeling langs de boulevard om alle witte gebouwen te aanschouwen die de stad rijk is. Heel bijzonder is Muscat ook in de avonduren tijdens een "Muscat by Night tour".

Dag 3: naar schildpaddenstrand Ras al Hadd, via Sur 

Ras al Hadd

Vandaag rijden we in drie uur naar de zuidelijker gelegen stad Sur. Onderweg stoppen we bij verschillende oases, zoals Wadi Al Arbeen en Wadi Tiwi. Oman is rijk aan wadi's, die de groene harten van het land vormen. De stops tussen een stuk groen met weelderige bloemen en planten van de verschillende wadi's zijn aangenaam. Tevens bezoeken we het 18e eeuwse fort Quriyat en de Bimah Sinkhole, een natuurlijk gat ontstaan door het instorten van een berg. 

Aangekomen in Sur bezoeken we een werkplaats waar traditionele dhows (schepen) op oorspronkelijke manier worden gemaakt. We overnachten in eenvoudige hutjes op het Ras al Hadd strand. 's Avonds maken we een tocht over het strand op zoek naar schildpadden. Op dit strand komen regelmatig zeeschildpadden hun eieren leggen en de kans is groot dat we hiervan getuigen zijn, mits we heel stil zijn. Want vooral tijdens het graven van hun kuil mogen de schildpadden niet gestoord worden...

Dag 4: de woestijn in, Wahiba Sands

Wahiba Sands

Vandaag bedwingen we de Omaanse woestijnen en trekken we de Wahiba Sands in. In de ochtend maken we een prachtige rit langs de kust naar Wadi Bani Khalid, de bekendste groene wadi met palmbomen. De Wahiba Sands woestijn wordt bewoond door nomadische bedoeïenen. We gaan per jeeps de woestijn in, want onze slaapplaats is alleen op deze manier te bereiken. Onderweg stoppen we bij een traditionele bedoeïenenfamilie om kennis te maken en een kopje kahwa (traditioneel Arabische koffie) te drinken. Verder kun je in de woestijn een ritje op de rug van een kameel maken of rustig van de omgeving met haar gouden uitstraling genieten. De sterrenpracht die 's avonds te voorschijn komt is ongeëvenaard. 's Avonds trekken we ons terug in de tenten die lijken op de traditionele bedoeïenkampen of je slaapt gewoon onder de sterrenhemel...

Dag 5: Naar Nizwa

Jabrin kasteel bij Nizwa

Vanuit Wahiba Sands bezoeken we een souk. In het overdekte gedeelte bevindt zich de Hareem, een speciale souk waar alleen vrouwelijke kopers en verkopers mogen komen. Buiten is de algemene souk voor zowel mannen als vrouwen. Grote kans dat je op deze markt vrouwen tegenkomt die een zogenaamd snavelmasker dragen, een merkwaardig aanzicht, maar een veelvuldig gedragen "masker" door Omani bedoeïenenvrouwen.
Verder bezoeken we het verlaten dorp Tanuf, dat in de jaren '50 door de toenmalige sultan werd gebombardeerd als waarschuwing voor de rebellerende stammen. Bijna aangekomen in Nizwa maken we eerst nog een stop bij het 17e eeuwse Jabrin kasteel. Dit is het grootste en mooiste kasteel van Oman en dus zeker een bezoekje waard. Na aankomst in Nizwa kun je zelf de stad in gaan. Nizwa was in het verleden de stad waar karavaanroutes van noord naar zuid samenkwamen. We overnachten in een comfortabel hotel met zwembad.

Dag 6: Bezoek aan de Jebel Akhdar bergen

 

Jebel Akhdar

Na het ontbijt vertrekken we naar de Bahlaveemarkt nabij Nizwa. Op deze markt wisselen de dieren met veel handjeklap van eigenaar. De markt doet traditioneel aan met de mannen en vrouwen in dishdasha, de lokale klederdracht. Na de veemarkt vervolgen we onze weg de Jebel Akhdar bergen in. Het is een verbluffend landschap met woeste rotspartijen, kloven en kliffen die garant staan voor een onvergetelijk schouwspel.

Onderweg naar de bergen bezoeken we het oasedorp Birakat al Mauz en gaan we op bezoek bij een Omani boer aan de voet van het gebergte. Hier maken we kennis met het wel en wee van de doorsnee Omani bevolking. We rijden verder en hoger de groene bergen in waar we uiteindelijk stoppen om een wandeling te maken langs een aantal traditionele Omani dorpjes. Wie weet worden we uitgenodigd om een kopje thee te drinken bij een van de dorpsbewoners. Aan het eind van de middag rijden we weer terug naar het hotel in Nizwa voor de laatste nacht in deze regio.

Dag 7-8: naar Al Sawadi Beach

Al Sawadi

Vandaag gaan we weer richting de kust en dan wel naar het Al Sawadi Strand voor ontspanning aan zee. Onderweg maken we uiteraard nog een aantal stops. Zo bezoeken we het 400 jaar oude plaatje Al Hamra, waar de oudste huizen van Oman te vinden zijn. "Hamra" betekent rood, wat slaat op de rossige indruk die het dorpje vanuit de verte maakt. In het dorp kun je een klein Heritagemuseum bezoeken. We vervolgen onze weg richting de kust, maar een bezoek aan een van de wadi's kan natuurlijk niet ontbreken.

De wadi die we bezoeken heet Wadi Bani Awf, die zo'n 40 kilometer lang is en omgeven door palmbomen. Na nog een korte rit en aangekomen bij de kust gaan we naar ons hotel aan het Al Sawadistrand. We brengen twee nachten door in een comfortabel hotel met zwembad. Op het Al Sawadistrand kun je lekker luieren of een boottocht maken langs de kust.

Dag 9: Vlucht naar Dubai

het meest luxueuze hotel ter wereld
(niet ons hotel...)

Vandaag verlaten we het sultanaat Oman en vliegen we naar Dubai. Voordat we naar het vliegveld gaan kun je nog een bezoek brengen aan het fort en de warmwaterbron van het dorpje Nakhal. Hierna worden we naar het vliegveld gebracht voor de vlucht naar de beroemde metropool Dubai. Op het vliegveld van Muscat neemt de Omani reisbegeleider afscheid. Na een vlucht van zo'n 1,5 uur worden we in Dubai opgehaald door de chauffeur die ons naar ons hotel brengt.

Dag 10: Dubai, vrije dag

Burj Khalifa, 's werelds hoogste gebouw

Vandaag hebben we een volle dag de tijd om de stad Dubai te ontdekken. Je zult overweldigd worden door de enorme rijkdom en de indrukwekkende projecten zoals het hoogste gebouw ter wereld Burj Khalifa, het zessterrenhotel Burj al Arab en de Palmeilanden. Indrukwekkend is de manier waarop men in staat is geweest om binnen een warm woestijnklimaat met zeer hete zomers een surrealistische oase te creëren die veel mensen weet te prikkelen.

Dag 11: Vlucht naar Amsterdam